J’avais essayé pendant des décennies d’inviter un dirigeant important, n’importe quel dirigeant important, de parler à « 60 Minutes » sur lui et son église, et on m’avait systématiquement refusé. Des amis Mormons avaient pris l’initiative de parler en ma faveur. Ils avaient fait comprendre à la hiérarchie de Salt Lake qu’une enquête n’était pas ce que j’avais en tête, mais plutôt de savoir quell genre de personne dirigeait les Mormons, comment il accomplissait son office, les Mormons et la polygamie, les Mormons et les Noirs, et est-ce que les dirigeants de l’Eglise Mormone croyaient véritablement à cette histoire de Joseph Smith ordonné à l’âge de quatorze ans dans une ferme de l’état de New York ? Simplement le genre de questions impertinentes que l’on pose régulièrement à toutes les personnalités bien placées dans « 60 Minutes ». Nous ne nous attendions pas à un « oui » comme réponse, pas plus que nous n’en attendions pour une semblable invitation faite au Pape de l'Église Catholique Romaine.
C’est pourquoi, je n’étais absolument pas préparé à une reception cordiale ni même chaleureuse de la part de Gordon B. Hinckley à ce déjeuner. J’étais toujours hésitant lorsque, suivant les discours d’après repas, il donna libre court à tout un chacun de poser les questions qu’il désirait. Hésitant, je lui demandais carrément s’il accepterait l’idée d’une interview à « 60 Minutes » pour parler de lui. Les yeux du Président Hinckley pétillaient littéralement sous ses lunettes, lorsque bon enfant il admit que c’était là une idée intéressante, et qu’après tout, il n’avait rien à cacher, et qu’il pensait qu’il n’aurait pas trop de difficulté à répondre à toutes les questions que je lui poserais. Il était sûr qu’il en avait entendu d’autres bien pires durant ses jeunes années de missionnaires à Londres, quand il avait supporté tout ce que les sceptiques et les incroyants lui avaient balancé lors de ses manifestations et de ses confrontations à Hyde Park.
Tous les détails et arrangements furent rapidement réglés. Il nous mit en contact avec tous les membres de l’infrastructure de Salt Lake avec qui nous voulions parler, il ne vit aucune objection à ce que nous parlions avec les critiques dans l'Église et à l’extérieur, il nous accorda tout le temps d’enregistrement dont nous avions besoin, et lorsque nous demandâmes une seconde entrevue quelques semaines après la première, afin de préciser certaines questions que nous avions oubliées de poser, il fut tout à fait charmant. Nous constatâmes qu’il avait été aussi bon que ce qu’il nous avait promis au Club de Harvard.
Comme résultat, nous sommes repartis avec le profil fascinant d’un homme vraiment remarquable. Ce qui en confondit plus d’un parmi mes amis Mormons qui me firent savoir plus tard à quell point ils avaient été inquiets quand ils avaient appris ce que j’avais réussi. Les réflexions habituelles : Hinckley va parler chez Wallace ? Il est fou ou quoi ? Ne sait-il pas ce qui se passé lorsque « 60 Minutes » commence à faire son travail à la hache ?
