El poder del hombre ha adquirido, desde hace unas décadas, proporciones tales, que abarca toda clase de problemas: conocimiento de la materia, dominio de la naturaleza, construcción de nuevos tipos de sociedades, y tal vez, poder sobre el espíritu ajeno; nada, por lo tanto parece encontrarse fuera de su alcance.
¿Pero, estando próximo a dominarlo todo, es el hombre capaz de dominar su propio poder?
¿Tendrá que escoger entre la nostalgia de un pasado de impotencia o el horror de conquistas que como la energía atómica, co-locan a la humanidad al borde de la catástrofe?
Esto es lo que aquí examina el gran filósofo católico Romano Guardini, quien define su esperanza, erigiendo proféticamente el retrato del nuevo tipo humano que debe engendrar la nueva civilización para no sucumbir.Cada época histórica se cumple en toda la amplitud de la vida humana; por ello se la puede determinar también a partir de todas las esferas de esa misma vida. No obstante, en la evolución general de la historia parece asumir una importancia particular ya un elemento de la existencia, ya otro.
Se puede afirmar así que, en la antigüedad, el fin supremo consistía en hallar la imagen del hombre armoniosamente equilibrado y la de la obra sellada de nobleza; el resultado de ese esfuerzo es lo que designamos con el nombre de "clásico". La Edad Media hace muy en especial la experiencia de la relación con el Dios trascendente.
Allí es donde se origina la vigorosa impulsión de los jóvenes pueblos occidentales. A partir de la altura alcanzada por encima del mundo, la voluntad trata de formar a éste, y de ello resulta esa conjunción original de fervor y de precisión arquitectónica, característica de la imagen dé la existencia de la Edad Media.
Por fin, habiéndose aproximado a la realidad la inteligencia y la técnica de una manera desconocida hasta entonces, la época moderna, partiendo de allí, trata de adueñarse del mundo. Lo que determina la imagen de la existencia que ha creado es el poder sobre la naturaleza. Siguiendo una progresión cada vez más rápida, el hombre toma posesión de las cosas por la investigación, los planes y la técnica que les dan forma.