El tema de las descentralizaciones y las autonomías se actualiza en el Ecuador con la expedición del Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización (COOTAD) en el año 2011, que deroga la Ley de Descentralizaciones de finales de los años 90 del siglo XX.

La Constitución de 2008 aborda de manera extensiva la cuestión, en parte sobre los lineamientos de la Constitución anterior (1998), principalmente en el sistema de listas, con una enumeración bastante exhaustiva de las competencias de los llamados gobiernos autónomos descentralizados (GADs), las “regiones” (sin antecedentes en el Derecho Público ecuatoriano), con un complejo trámite para su implantación y el establecimiento del Consejo Nacional de Competencias, con potestades variadas de intervención en los gobiernos autónomos descentralizados, entre otros aspectos.

Desde entonces, unas pocas obras han tratado el tema desde el ángulo jurídico (porque hay otros enfoques, de tipo político y sociológico): Gobiernos Autónomos Descentralizados, del Dr. José Suing Nagua, CEP, Quito, 2010; La Nueva Organización Territorial y el nuevo Modelo de Descentralización en el Ecuador, Marco Morales Tobar (Coordinador), CEP, 2012 y el Dr. Marco A. Elizalde Jalil: La supletoriedad del Derecho estatal en el marco actual del Estado autonómico español, Anuario da Facultade de Dereito da Universidade da Coruña, 2009, El principio de autonomía en el estado autonómico español, Revista de Derecho Público de la Universidad Católica de Guayaquil, T. I, 2009 y Teoría de la Descentralizaciónen el Ecuador, Apuntes conceptuales sobre la descentralización en la Constitución ecuatoriana de 2008.

La presente obra, cuya primera edición es de 2001, intenta aportar con un análisis jurídico sobre los antecedentes, interpretación, aplicabilidad y alcance de la normativa vigente en el Ecuador y la doctrina extranjera comparada sobre descentralizaciones y autonomías.