V svoem vtorom, napisannom v Berline romane «Korol, dama, valet» (1928) Vladimir Nabokov obraschaetsya k materialu iz nemetskoy zhizni i vpervye prinimaetsya za glubokoe issledovanie obyvatelskoy psihologii, prodolzhennoe zatem v «Kamere obskura» i «Otchayanii». Za kriminalnym syuzhetom s lyubovnym treugolnikom kroetsya masterski raskrytoe protivostoyanie dvuh polyarnyh obrazov zhizni: trafaretnogo, bezdushnogo, dovedennogo do avtomatizma, i estestvennogo, polnokrovnogo, tvorcheskogo. V uslovnom mire reklam i modnyh zhurnalov oveschestvlyaetsya kak budto samo soznanie i estestvo molodoy «damy», glavnoy geroini knigi, i naoborot, neozhidannoy poeziey napolnyayutsya byt i proekty ee muzha, bogatogo kommersanta Drayera, — «korolya» v toy slozhnoy igre, kotoruyu vedet s chitatelem Nabokov. Nastoyaschee izdanie dopolneno epizodom iz rasshirennoy angliyskoy versii romana, vpervye perevedennym na russkiy yazyk.