Pocas obras han influido tanto sobre el cine y el teatro como “El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde” (1886) de Robert Louis Stevenson (1850 - 1894). La explicación de ese hecho radica, seguramente, en que la obra del gran escritor inglés gira alrededor de un tema que ocupó y preocupó desde siempre a pensadores y escritores: la dualidad bien - mal presente en todo ser humano.

Stevenson afirmaba que la idea de su libro le había sido “impuesta”, prácticamente, por una pesadilla recurrente: en ella se veía a si mismo asaltado, durante el sueño, por un ser monstruoso que surgía de su interior, como la quintaesencia del mal, y que era también su persona.

Su pesadilla lo llevó a la creación del Dr. Henry Jekyll como el hombre completo: virtuoso, intentando siempre lo mejor, aunque tentado a vivir lo peor. Y de Edward Hyde, como el mal en estado puro, cuya conducta es determinada por el odio y el miedo. Pero en la novela el monstruoso Hyde existirá solo en la medida en que el bondadoso Jekyll provoque su aparición bebiendo una droga que ha descubierto.

También podemos leer “El Dr. Jekyll y Mr. Hyde” en clave social, como una crítica a la sociedad victoriana de su época, con su tendencia a la hipocresía social.¿Es éste entonces un relato sobre la dualidad del ser humano? ¿Es una representación del bien contra el mal? ¿O es una crítica a la sociedad imperante?

Sea como fuere las imágenes del bueno de Jekyll y su increíble desdoblamiento de su personalidad en el monstruoso Hyde, atraerán poderosamente, desde entonces y hasta hoy la atención de cineastas y actores, dejándonos inolvidables recuerdos.