En ce mois de mai 1819, le khan Ackmet sillonne le Caucase pour inciter ses habitants a la revolte contre les Russes. Venu chez Ammalat-beg pour essayer de le convaincre, il y tue un officier russe. Les represailles des Russes les obligent a fuir et a se refugier chez le Khan dans les montagnes. La, Ammalet-beg tombe eperdument amoureux de Sultanetta, la fille d'Ackmet-khan. Mais la guerre reprend vite ses droits et separe les amoureux. Battus par les Russes apres une resistance heroique, les Tchetchenes survivants, dont Ammalet-beg, sont captures et condamnes a mort. Celui-ci est sauve par le jeune colonel Verkovsky qui le prend en amitie et en fait son serviteur..."