Herman Melville è stato uno scrittore statunitense, autore del romanzo Moby Dick, considerato uno dei capolavori della letteratura americana. Il romanzo è la narrazione della lunga e implacabile caccia alla leggendaria balena bianca Moby Dick da parte del mitico capitano Ahab. Narrazione che avviene in prima persona da parte del marinaio che si attribuisce il nome di Ishmael, realizzando uno dei più famosi "incipit" della storia della letteratura mondiale. Nel romanzo Benito Cereno i due personaggi, che per un'intera giornata si fronteggiano all'imbocco di una baia sperduta, rappresentano due mondi in contrapposizione. Quello leale e fiducioso del capitano Delano che simboleggia la giovane America in crescita, e dall'altro quello tenebroso e ambiguo che rappresenta il vecchio mondo travolto dalle sue contraddizioni e corruzioni. Taipi è il primo libro dello scrittore statunitense. Si tratta di un lavoro in parte autobiografico. Il narratore, Tom, diserta dalla baleniera Dolly assieme all'amico Toby, durante una fermata intermedia nella baia di Nuku Hiva nell'arcipelago delle Isole Marchesi nell'Oceano Pacifico; i due cercano rifugio nell'entroterra tra gli isolani locali appartenenti ad un ceppo etnico denominato Taipi.