Nobelprijswinnaar Hermann Hesse laat met de berusting van de jaren zijn licht schijnen over de kunst van het ouder worden. Een boek van diepzinnige wijsheid, troost, berusting en liefde voor alles wat leeft. Een bijna literair testament van deze grootse schrijver.

Door zijn hele werk heen strooide Hesse zijn doorleefde gedichten en teksten over het ouder worden. De jaren maakte hem werkelijk wijs. Hij doorzag steeds beter de knelpunten in zijn leven, hij waardeerde meer en meer het dagelijks opkomen van de zon. Bij verlies van kleur en hartstocht genoot hij steeds meer van contouren en profielen. Ouder wordend bleef in hem de jeugd leven. Het ouder worden nam hij als afscheid mee naar de mooiere wereld na het graf.

Hermann Hesse behoort tot de schrijvers die het geluk hadden oud te worden. Hierdoor kon hij over lange tijd toonaangevende karakteristieken in werk en leven vastleggen. Hesse is, na een leven vol intensiteit en productie, 85 jaar geworden. Hij keek terug op een carrière vol opgang en tegenspoed. Het aantal Hesse-golven in de literatuur is aanzienlijk geweest. Steeds werd gereageerd op de geheel eigen aspecten in zijn werk met betrekking tot de sociale en politieke omwentelingen van zijn tijd. Hesse was niet anti-Duits, maar wel kritisch tegenover de zich aftekenende totalitaire staat.

De nu weer gelezen en geprezen Hesse leert ons de kunst van het ouder worden. Dit voor alle liefhebbers van Hesse verrassende boek is voorzien van foto's van Hesse's zoon Martin Hesse.

'De kunst van het ouder worden' werd samengesteld door Volker Michels, uitgever van Hesse bij de vermaarde uitgeverij Suhrkamp. Evert van Leerdam verzorgde de vertaling voor Uitgeverij Aspekt.