A hidegháborút követo években a kémkedés új szintre lép. A fegyver- és drogcsempészet legkönyörtelenebb szereploi elképzelhetetlen mértéku hatalomra és gazdagságra tettek szert, ráadásul a Whitehall és Washington sötét zugaiban titkos szövetségre léptek a hírszerzéssel. Az egyik legelvetemültebb bunszervezet feje egy Roper nevu, érinthetetlen angol férfi.

Jonathan Pine, a brit hadero egykori katonája kész harcolni az ellenséggel. O az az ember, aki képes Roper közelébe férkozni, így részben kötelességbol, részben személyes bosszújától futve elindul a hozzá vezeto veszedelmes labirintusban. Küldetése Nyugat-Cornwall szikláitól Észak-Québecig és a Karib-térségig, majd Panama dzsungeleibe és egy láthatatlan világba vezeti.

John le Carré ezzel az 1993-ban írt regénnyel nyitotta meg az új világrendet bemutató muveinek sorát, és tovább erosítette a kémregények mufajában felépített, sok évtizedes hírnevét. A kötetbol készített televíziós sorozatot 2016-ban mutatja be az AMC, Hugh Laurie, Tom Hiddleston, Tom Hollander és Olivia Colman foszereplésével.