In un mondo in cui l'egoismo e la lotta alla sopravvivenza hanno sostituito la pietà, ogni cosa è decisa dal Consiglio dei Custodi, anche il diritto di vivere. Non a tutti è concesso questo privilegio: malati e disabili sono considerati inutili e vengono lasciati morire. Ma l'orfana Kira, zoppa dalla nascita, viene salvata. Ricamatrice di raro talento, Kira sarà scelta dal Consiglio per riportare all'antico splendore la sacra tunica, che porta impressa la storia del mondo. Finché intuirà il vero intento dei Custodi, e allora prenderà una decisione che cambierà per sempre il suo futuro e quello del mondo.