En El oscuro designio Farmer vuelve a llevarnos al Mundo Río, en este libro prepara el escenario para el final de esta saga. Nos encontramos de nuevo con Francis Burton, pero también surgen personajes nuevos, como Jill Gulbirra y Peter Frigate. Los misterios sobre los Éticos y el propósito de los seres humanos en este nuevo mundo sigue siendo un misterio, los personajes luchan por aclararlo, saben que las respuestas a sus preguntas están en la Torre Oscura, buscan llegar a toda costa. Pero hay obstáculos en el camino, antiguos enemigos, rencores pasados y traiciones, además regresa la amenaza de la muerte permanente, ya no hay más traducciones. Deberán moverse rápido y con cuidado para superar los obstáculos entre ellos y su destino.