Nel 1951 R.H. van Gulik diede alle stampe un libro intitolato "Erotic colour prints of the Ming period with an essay on Chinese sex life from the Han to the Ch’ing dynasty". L’edizione era di sole cinquanta copie e fu pubblicata privatamente come manoscritto: data la materia scabrosa, l’Autore ritenne che il libro dovesse essere riservato solo a specialisti e a particolari biblioteche. Ciò era comprensibile perché si trattava di stampe erotiche a colori di un’audacia veristica senza simili. Ma van Gulik aggiunse a esse un commento che a poco a poco aveva assunto le proporzioni di un vero e proprio saggio sull’antica arte cinese dell’amore. Questo saggio, unico e originale, non merita di essere tenuto fuori dalla conoscenza anche di un pubblico più vasto e perciò viene presentato oggi senza le stampe ad esso associate, ma non per questo meno valido. Redatto con scrupolosità scientifica e con numerose traduzioni di passi dei testi antichi, esso fornisce dati di eccezionale interesse, sia per il sessuologo, sia per gli studiosi del costume estremo- orientale e, non ultimo, per coloro che s’interessano al lato segreto e magico dell’arte dell’amore.