Virginia Stephen (Londres, 1882 – Lewes, Sussex, 1941) va passar la infància i la joventut prop del palau de Kensington, on havia nascut la reina Victòria, en una casa de disset servents. La biblioteca i l'entorn artístic dels pares serà la seva universitat; l'abús sexual infligit pels seus germanastres, una escola de vida.

Òrfena als vint-i-dos anys, s'instal·la amb la seva germana Vanessa i els seus germans Thoby i Adrian en una casa del barri de Bloomsbury des d'on cultiven, amb un conjunt d'intel·lectuals i artistes formats a Cambridge, un cercle d'amistats que farà època, especialitzat en l'intercanvisme eròtic i la provocació intel·lectual.

Casada el 1912 amb l'economista i polític Leonard Woolf, és prop seu que escriurà tota la seva obra, una de les poques que, tot i ser-ne l'autor una dona, s'hagin reconegut com una revolució que renova la literatura mateixa.

Virginia Woolf va donar-se la mort el 28 de març de 1941 al riu Ouse, prop de Monk's House.