Es war schlimm genug für die schöne junge Helga Wensley als ihr geliebter Vater vor fünf Jahren starb und sie und ihre Mutter in Armut zurückließ. Doch jetzt ist auch ihre seit längerem kranke Mutter verstorben, was heißt, dass ihr Stiefvater nun ihr Vormund ist. Zu allem Uebel verspricht er einem schrecklich groben Mann namens Bernard Howell ihre Hand, ein Schicksal das sie schlimmer als den Tod findet. Also sucht Helga Hilfe bei ihrer Tante Millicent wie ihre Mutter ihr vor deren Tod riet. Diese ist eine glamouröse Schauspielerin am Gaiety Theater – und wird ihr Leben für immer verändern. Indem sie sich für eine „Rolle“ vorschlägt, für die sie tausende Pfund bezahlt bekommt und für die sie vorgeben muss die Verlobte des gutaussehenden Herzog Hugo von Rocklington zu sein, befindet sich Helga plötzlich auf dem Landsitz des begehrtesten Junggesellen der Gesellschaft. Und trotz Tante Millicents strenger Instruktionen sich nicht in den Herzog zu verlieben, ist Helga zutiefst beeindruckt und findet ihre Rolle fast zu einfach. All dies ändert sich plötzlich als Helga den gefürchteten Bernard Howell wiedertrifft, der sie mit seiner Peitsche verfolgt als sie zurück nach Rock Castle galoppiert damit der Herzog sie rettet.
