Neste novo livro da Coleção Estudos Clássicos, Henrique F. Cairus faz uma ponte com a literatura clássica para construir um retrato atualíssimo da sociedade brasileira. Segundo Fernando Santoro, "o objeto deste livro não é a natureza do lugar ou das suas gentes; mas o próprio conceito de natureza, com que se quis entender o lugar e suas gentes. Que conceito é este – physis – natureza –, atrelado desde sua origem grega aos tratados de medicina? Physikós é o naturalista que estuda e trata a vida dos humanos, médico, filósofo e, nas origens, até poeta. O conceito desabrocha na tensão com outros conceitos como tékhne – arte, técnica, e nómos – lei, norma. Estes conceitos perfazem também o campo da cultura e dos modos humanos – êthos. Estes conceitos forjados na literatura científica e política antiga, em tratados médicos, historiográficos, filosóficos, assim como em tragédias e poemas épicos, perfazem a trama de palavras com que a ciência ocidental do humano hierarquizou os povos: de uns disse serem sadios, fortes e de outros disse serem débeis, doentes; de uns fez senhores e de outros fez escravos; de uns imaginou puros e de outros elucubrou como mestiços, degenerados."
