Dieses Buch behandelt erstmals Boden der tropischen Insel Socotra (Jemen) in ihrer Entwicklung und ihrer aktuellen Beschaffenheit. Da es bislang keinen zusammenfassenden Uberblick zur Geographie der Insel Socotra gibt, wird er hier den Ergebnissen der Bodenuntersuchungen vorangestellt. Nach kurzer Darstellung der Bevolkerungsentwicklung, des geologischen Baus, des Klimas und der Vegetation steht eine vergleichende Analyse der Substrate und Boden. Bei der Kennzeichnung der Boden wird besonderes Augenmerk auf die Polygenese gelegt, die sich diese sowohl an der Schichtung der bodenbildenden Substrate als auch an bestimmten Reliefpositionen nachvollziehen lasst. Es wird gezeigt, dass sich die Bodenheterogenitat in den drei Untersuchungsgebieten, dem intramontanen Homhil-Becken, der Hadiboh-Kustenebene und dem Mittellauf des Wadi Ayhaft, grundlegend unterscheidet. Ausgewahlte Bodencatenen zeigen die jungere Landschaftsgenese des Nordteils der Insel. Da Socotra ein traditionell weidewirtschaftlich genutztes Refugium mit stark eingeschrankten Bodenressourcen sowie hoher Bio- und Geodiversitat ist, sind hier in der Analyse der Boden auch die Folgen der Nutzung in Form von Bodendegradation berucksichtigt. Die Analyse der degradierten Boden zeigt unterschiedliche Degradationsstadien der Boden, die mit Hilfe von Prozessindikatoren der Bodenentwicklung genau bestimmt werden konnen. Strukturindikatoren wie die Verbreitung von Rotlehmen oder pedogenen Calcretes belegen in allen drei Gebieten verschiedene Erosionsmuster, die am Beispiel vom Homhil-Becken exemplarisch vorgestellt werden. Die Synthese der Einzelergebnisse erfolgt auf der Grundlage von funf Hypothesen zur idealisierten Horizontabfolge der Boden, zur schichtenkoinzidenten Bodenbildung, zu Schichtungsmerkmalen, zur Schuttdeckenverbreitung und zur Bodendegradation. Die Kennzeichnung der Boden basiert u. a. auf feldbodenkundlichen und mikromorphologischen Laboranalysen, den Grundpfeilern der Bodenklassifikation nach FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) und WRB (World Reference Base for Soil Resources) zur Analyse der Bodenentwicklung und Bodenheterogenitat. Zur genauen Identifizierung und Klassifikation der Substrate wird hier eine Substratsystematik entwickelt, die sich auch auf andere tropische Regionen ubertragen lasst. Ein Glossar verhilft zum schnelleren Verstandnis und erschliesst das Thema auch interessierten Laien.Die Ergebnisse dieser Studie bilden die Grundlage fur ein Bodenmonitoring in drei Gebieten Socotras, das im Marz 2006 begonnen hat und gemeinsam mit Anwohnern und ortlichen Behorden fortgeführt wird. Diese Arbeit ist aber auch von uberregionaler Bedeutung: Sie leistet einen Beitrag zur systematischen Kennzeichnung irreversibler Bodenevolution in den Trockentropen.
