Het is een van de bekendste verhalen uit de Oudheid: hoe keizer Constantijn in 310 vlak voor een veldslag een visioen had van een lichtend kruis, zich bekeerde tot het christendom, zijn vijanden versloeg en de kerk begon te begunstigen.
In dit hoorcollege vertelt Jona Lendering op basis van vele historische bronnen het ware verhaal over de eerste christelijke keizer. Hij begint zijn college met een overzicht van het Romeinse Rijk in de eerste twee eeuwen n. Chr. en de vele crises in de derde eeuw. Na het door keizer Diocletianus ingestelde systeem van vier keizers golden Jupiter en Hercules voortaan als beschermgoden van het Romeinse Rijk. Christenen die weigerden te offeren aan deze goden, werden vervolgd. Hij schetst daarna de opkomst van Constantijn als keizer en behandelt de verschillende versies en interpretaties van het visioen en de meer waarschijnlijke redenen van de doorbraak van een vorm van christendom.
INHOUD
H1. Het Romeinse Rijk in de 1e en 2e eeuw
H2. De crisis van de 3e eeuw
H3. De diepere oorzaken van de crisis
H4. Diocletianus
H5. De opkomst van Constantijn
H6. Het visioen van Constantijn
H7. Verschillende versies en interpretaties van het visioen
H8. De doorbraak van een christendom
