« La religion est l'art d'enivrer les hommes pour détourner leur esprit des maux dont les accablent ceux qui les gouvernent »
Paul Thiry d’Holbach, philosophe matérialiste allemand d’expression française, est l’un des premiers grands penseurs ouvertement athée. Cet érudit mondain parisien fut un grand ami de Diderot, d’Alembert et de nombreux autres encyclopédistes. Dans cet ouvrage, il s’attaque aux dogmes du christianisme en montrant les actes cruels commis au nom de Dieu. En dénonçant le fanatisme religieux et la violence de l’Eglise chrétienne, il bouscule l’ordre social et s’attire les foudres du clergé. Ce livre aborde de manière philosophique les crimes de l’Inquisition ainsi que les graves persécutions commises par l’Église romaine au nom de la religion.
A l’heure actuelle où le terrorisme religieux refait surface, il est interessant de se replonger dans notre histoire chrétienne afin de mieux comprendre comment la croyance religieuse peut mener à la violence et à la radicalisation.
Extrait : « Je vais examiner dans cet essai les différentes espèces de cruautés religieuses. Je comprends également sous ce nom, soit les opinions religieuses qui procèdent de la cruauté ou qui la font naître, soit les actes de barbarie qu'impose la religion même, ou ceux dont ses zélateurs se font un devoir pour son service et par amour pour elle. »
