Axel Kicillof nació en Buenos Aires en 1971. Licenciado y doctor en Economía por la UBA, cuenta con una amplia trayectoria en el ámbito académico. Se especializó en teoría económica y en la planificación del rol del Estado respecto de la redistribución y el crecimiento. Es crítico de la teoría de pensamiento económico ortodoxo.
Es autor de dos libros sobre el tema, De Smith a Keynes: siete lecciones de historia del pensamiento económico (2010), y Fundamentos de la Teoría General (2008), así como de numerosas publicaciones sobre teoría económica, historia del pensamiento económico y economía argentina. Fue profesor en la UBA de Macroeconomía II e Historia del Pensamiento Económico (Facultad de Ciencias Económicas), y de Economía II (Facultad de Ciencias Sociales), además de docente de diversos cursos de grado y de posgrado; investigador del Conicet, así como del Instituto de Investigaciones Económicas de la misma universidad, y miembro del Centro de Estudios para el Desarrollo Argentino (CENDA).
Ha desempeñado distintos cargos públicos en diversas áreas estratégicas, y de 2013 a 2015 fue ministro de Economía y Finanzas Públicas de la República Argentina.