El departamento del Valle Cauca de Colombia fue una de las regiones azotadas por la violencia política entre liberales y conservadores durante dos décadas (1946-1966). Los hechos de barbarie que la caracterizaron son vergüenza acumulada para la historia del país, máxime que a pesar de la pacificación lograda con el Plan Lazo, esta violencia originó el terrorismo comunista de Farc,Eln, M-19, Epl
Para el estudio sistemático del bandolerismo en relación con la Violencia, puede dividirse esta última en tres fases de acuerdo con su desarrollo en el espacio–tiempo:
Primera Fase: 1946-1953. Abarca el ascenso de Mariano Ospina Pérez a la presidencia en 1946, el asesinato de Gaitán en 1948, la persecución al liberalismo con fines electorales en 1949 y la conformación de la resistencia armada liberal y la caída de Laureano Gómez en 1953.
Segunda Fase: 1955-1957. Comprende hechos como los ataques militares adelantados por la dictadura de Rojas Pinilla a los bastiones de guerrilla comunista y liberal del sur y oriente del Tolima, el asesinato por fuerzas del Estado de algunos ex guerrilleros liberales del Tolima que se habían acogido a la Amnistía de Rojas en 1953, como David Cantillo y Leónidas Borja, la eliminación sistemática de liberales por pájaros y bandas conservadoras en varias regiones del país, entre 1955 al 10 de mayo de 1957, hasta la caída de la dictadura de Rojas Pinilla.
Tercera Fase: 1957-1966. Fase conocida como la del bandolerismo tardío. Incluye básicamente la venganza interpartidista del bandolerismo social y político liberal y conservador y la guerra del Frente Nacional contra la guerrilla comunista de orientación revolucionaria.
Esta Tercera Fase finaliza con la aniquilación del bandolerismo liberal y conservador social y político, y se traslapa con el nacimiento del bandolerismo revolucionario en 1964 y la conformación de grupos guerrilleros que buscaban un cambio a las estructuras políticas y sociales mediante la vía armada.
