«Epos o Gil'gameshe» — stareyshee hudozhestvennoe proizvedenie, izvestnoe chelovechestvu. Kogda v XVIII veke do nashey ery shumerskie poety nachali zapolnyat' pervye glinyanye tablichki, povestvuya o podvigah pravitelya goroda Uruk, ne sushchestvovalo eshche ni odnogo evropeyskogo gosudarstva, a na Drevnem Vostoke edva brezzhila zarya civilizacii. Tem interesnee sovremennym chitatelyam glavnye geroi eposa — polubog Gil'gamesh i ego drug-sopernik Enkidu. Ih chuvstva i postupki nam blizki i ponyatny. Priobshchenie k vysokoy kul'ture, skorb' posle smerti druga, zhelanie bessmertiya — eti glavnye temy drevnego eposa mozhno nazvat' vechnymi. S tekh por kak «Epos o Gil'gameshe» byl otkryt, a sluchilos' eto tol'ko v XIX veke, uchenye i poety ne perestayut obrashchat'sya k drevnemu tekstu, pytayas' proniknut' v ego tayny i peredat' krasotu stihotvornoy formy. Nastoyashchee izdanie po-svoemu unikal'no: predstavlennyy v nem perevod otrazhaet nahodki i otkrytiya, sdelannye v svyazi s izucheniem «Eposa o Gil'gameshe» za nedavnee vremya.
