V romane Lermontova soedineny pyat' istorij o molodom cheloveke, kotorogo avtor nazval "geroem nashego vremeni". S vyhoda romana v svet (1840) ne prekrashchayutsya spory o tom, ironichno ili ser'ezno zaglavie? Naskol'ko skhozh vyzyvayushchij ves'ma protivorechivye chuvstva geroj s velikim poehtom? Pridumal Lermontov stranstvuyushchego oficera ili, pristal'no vglyadevshis' v russkuyu zhizn', sozdal portret pokoleniya? I poprostu: yavlyaetsya Pechorin soznatel'nym nositelem zla ili zhertvoj durnogo uklada bytiya? CHuzhdayas' pryamyh otvetov, Lermontov pred"yavlyaet pyat' ipostasej Pechorina — razocharovannyj beglec iz mira civilizacii; presyshchennyj barin; bestolkovyj iskatel' priklyuchenij; reflektiruyushchij intellektual; myslitel', lyuboj cenoj stremyashchijsya razreshit' vopros o svobode voli. Pisatel' dal ponyat', chto skazano o geroe daleko ne vse, no poluobeshchaniya razvernut' istoriyu Pechorina ne ispolnil. Tol'ko li iz-za togo, chto pogib cherez god s nebol'shim po izdanii romana? Otvet na poslednij iz pechorinskih voprosov my ishchem po sej den'.
