El seudónimo de Charles John Huffam Dickens, "Boz", fue el principal novelista inglés de la época victoriana, además de un enérgico activista social. Considerado uno de los mejores escritores de la lengua inglesa, fue aclamado por su rica narración de cuentos y sus personajes memorables, y alcanzó una popularidad mundial masiva en su vida.
Críticos posteriores, comenzando con George Gissing y G. K. Chesterton, defendieron su dominio de la prosa, su invención sin fin de personajes memorables y sus poderosas sensibilidades sociales. Sin embargo, también ha recibido críticas de escritores como George Henry Lewes, Henry James y Virginia Woolf, que enumeran el sentimentalismo, la ocurrencia inverosímil y los personajes grotescos como fallas en su obra.
La popularidad de las novelas y cuentos cortos de Dickens ha significado que ninguna se ha agotado. Dickens escribió novelas seriales, que era el formato habitual de la ficción en ese momento, y cada parte nueva de sus historias sería anticipada con entusiasmo por el público lector.
