Romannaya dilogiya shotlandskogo pisatelya Archibal'da Kronina "YUnye gody" (1944) i "Put' SHennona" (1948) vo mnogom avtobiografichna. Rannyaya smert' roditelej vynuzhdaet shestiletnego Roberta SHennona iskat' priyut v dome rodstvennikov, kotorye nachinayut sopernichat' drug s drugom za vliyanie na mal'chika. Trudnosti vzrosleniya, konflikty so sverstnikami, pervaya druzhba i pervoe predatel'stvo, bednost', prinadlezhnost' k katolicheskomu religioznomu men'shinstvu i, kak sledstvie, kosye vzglyady okruzhayushchih – vse eto dovedetsya ispytat' Robertu v ego detskie i otrocheskie gody. Odnako, celeustremlennyj i upornyj, on nahodit v sebe sily sohranit' vernost' svoim uvlecheniyam i chestolyubivym mechtam, vyrvat'sya iz tesnogo dlya nego provincial'nogo mirka, osoznat' svoe nauchnoe prizvanie i sdelat' pervye shagi v professii. Vo vtorom romane dilogii Robert – molodoj ambicioznyj vrach-infekcionist, nedavno vernuvshijsya s vojny, rabotayushchij v nauchno-issledovatel'skom institute i stoyashchij na poroge etapnogo otkrytiya v oblasti bakteriologii – stalkivaetsya s zavist'yu kolleg i byurokraticheskimi intrigami, i, ne umeya idti na kompromissy, teryaet mesto i vynuzhdenno stanovitsya praktikuyushchim vrachom, parallel'no prodolzhaya svoi izyskaniya. Emu takzhe prihoditsya projti ispytanie lyubov'yu k krasivoj i umnoj Dzhin Lou, ch'e blagopoluchnoe i obespechennoe budushchee, raspisannoe napered ee roditelyami, posle vstrechi s Robertom uzhe ne mozhet byt' prezhnim…
