Un desarrollo reciente ha conducido a la adopción de un nuevo indicador de diversidad alimentaria, la diversidad alimentaria mínima-mujeres (Minimum Dietary Diversity-Women, o MDD-W), para remplazar el puntaje de diversidad alimentaria en la mujer (Women’s Dietary Diversity Score, o WDDS). Sin embargo, los procedimientos de evaluación del puntaje de diversidad alimentaria en el hogar (Household Dietary Diversity Score, o HDDS) permanecen iguales. Nuevas directrices independientes para el MDD-W y para el HDDS están siendo desarrolladas y pronto estarán disponibles en el sitio http://www.fao.org/food/nutrition-assessment/en/. En estudios futuros se recomienda seguir los nuevos procedimientos y directrices para la evaluación de la diversidad alimentaria.
La obtención de información detallada sobre el acceso a los alimentos en el hogar o el consumo alimentario individual puede ser larga y costosa, además de requerir un alto nivel de capacidad técnica tanto para la recopilación como para el análisis de los datos. La diversidad alimentaria es una medida cualitativa del consumo de alimentos que refleja el acceso de los hogares a una variedad de alimentos, así como una medida indirecta (proxy) de la adecuación de nutrientes de la dieta individual. El cuestionario de diversidad alimentaria constituye un instrumento de evaluación de bajo costo, rápido, fácil de usar y de cuantificar. Puntuar y analizar la información recopilada con el cuestionario es sencillo. Los puntajes de diversidad alimentaria descritos en esta guía son un simple recuento de los grupos de alimentos consumidos durante las últimas 24 horas por los hogares o individuos encuestados. En la guía se describe el uso del cuestionario de diversidad alimentaria tanto a nivel del hogar como a nivel individual por lo que el cálculo del puntaje es ligeramente diferente en cada caso. Los datos recopilados pueden también analizarse para brindar información sobre grupos de alimentos específicos que puedan ser de interés. El puntaje de la diversidad alimentaria en el hogar (HDDS) pretende reflejar, de manera inmediata, la capacidad económica de un hogar para acceder a una variedad de alimentos. Una serie de estudios han demostrado que existe una correlación entre la mayor diversificación de la dieta y el estatus socioeconómico y la seguridad alimentaria del hogar (disponibilidad energética en el hogar) (Hoddinot y Yohannes, 2002; Hatloy et al., 2000).
