Incantevole villaggio della campagna inglese, Westease è un piccolo e tranquillo paradiso. Quando Roger Liddiard, un giovane scrittore congedato dalla Royal Air Force nell’immediato dopoguerra, vi si ferma al volante di una Jaguar, cede al suo fascino e decide di stabilirsi in un vecchio mulino. I suoi giorni sono scanditi dalla scrittura e dagli incontri con lo stravagante vicinato: l’anziano e solitario professor Warren, esperto di numismatica; il pittore Wyldbore Ryan, tanto cinico quanto capriccioso; il reverendo Gatacre, alle prese con una moglie dal cattivo carattere, e la loro figlia Mary. La tranquilla atmosfera è presto interrotta da uno sciagurato evento: il reverendo viene trovato morto e i sospetti ricadono su Mary. Liddiard smania per accertare i fatti, senza sapere fino a che punto le sue azioni e i sentimenti per la bella Mary saranno determinanti per la soluzione del caso.
Vita Sackville-West è una scrittrice straordinaria. La sua voce narrativa è chiara e limpida. Ma la raffinata abilità dell’autrice sta soprattutto nel saper coinvolgere il lettore, catturandolo con il soffio del dubbio sapientemente indirizzato su ogni personaggio che si muove nella storia, facendo via via cadere su ciascuno il sospetto, fino all’incredibile colpo di scena finale.
