Jane Austen nació en 1775 en Steventon, séptima de los ocho hijos del rector de la parroquia. Educada principalmente por su padre, empezó a escribir de muy joven, para recreo de la familia: una muestra de sus escritos juveniles, fantasiosos y humorísticos, se encuentra en Amor y amistad (Alba Clásica núm. XX), y, de una forma ya más elaborada, en Lady Susan y los Watson (Alba Clásica núm. XXXVII). A los veintitrés años envió a los editores el manuscrito de La abadía de Northanger (Alba Clásica núm. VII), que fue rechazado. Trece años después, en 1811, conseguiría publicar Juicio y sentimiento (Alba Clásica núm. LXXXVI), de la que se hicieron dos ediciones, y a la que siguieron Orgullo y prejuicio (1813; (Alba Clásica Maior núm. XLVI), Mansfield Park (1814; Alba Clásica núm. I) y Emma (1816; Alba Clásica Maior núm. XLIX), que obtuvieron un gran éxito. Después de su muerte, acaecida prematuramente en 1817 y que le impidió concluir su novela Sanditon, aparecería Persuasión (1817; Alba Clásica núm. VIII) y, con ella, La abadía de Northanger, que no consiguió publicar en vida. Satírica, antirromántica, profunda y tan primorosa como mordaz, la obra de Jane Austen nace toda ella de una estética necesidad de orden moral. «La Sabiduría – escribió una vez- es mejor que el Ingenio, y a la larga tendrá sin duda la risa de su parte.»