Powieść gotycka na usługach polskiego patriotyzmu. Machnacki to mieszkaniec popadającego w ruinę zamku, miejscowy szaleniec, który na skutek pomieszania zmysłów widzi i rozumie więcej niż inni. Oprowadza on narratora po ruinach, a w jego opowieści detale architektoniczne zmieniają się w alegorie Polski. Wśród opisów posępnej natury i upadłej kamiennej potęgi rozbłyskują trafne diagnozy społeczne i refleksje polityczne. Doskonałe uzupełnienie do lektury utworów trzech wieszczów - Mickiewicza, Słowackiego i Krasińskiego. Ciekawa propozycja dla miłośników romantycznej powieści grozy. Seweryn Goszczyński (1801-1876) - pisarz i poeta zaangażowany w życie społeczne i polityczne, przedstawiciel „szkoły ukraińskiej" polskiego romantyzmu. Tworzył głównie wiersze patriotyczne, jednak współcześnie jest pamiętany głównie jako autor utworów "Zamek kaniowski" oraz "Król zamczyska". Uczestnik powstania listopadowego, za co wisiała nad nim kara śmierci. Na emigracji we Francji poznał Mickiewicza i Słowackiego, stał się oddanym członkiem koła mesjanistycznego Andrzeja Towiańskiego. Pochowany w alei zasłużonych na cmentarzu Łyczakowskim.
