La giovane Ono-no Komachi entra in servizio presso il palazzo imperiale e diventa la dama di compagnia di una delle concubine dell'imperatore. Ben presto ha a che fare con un fatto inspiegabile: nei sobborghi di Heian-kyo appare una misteriosa portantina d'oro svolazzante.
La giovane dama di corte si sposa con una straordinaria guardia. Ciò nonostante, egli viene ucciso durante la repressione di una rivolta in una delle province più remote.
Per cercare di placare il dolore, la giovane damigella si dedica sfrenatamente alla poesia. L'imperatrice, la signora di Giada, ripaga immensamente Ono-no Komachi e la sua opera. E ben presto la ragazza diventa la sua personale dama di compagnia.
Starà a lei svelare il segreto del padiglione del Susino, districare una serie di eventi misteriosi che accadono nella capitale Heian-kyo, sventare un attentato alla vita dell'imperatore.
