Aux XVIIeme et XVIIIeme siecles, alors que la reflexion sur le langage et sur les langues s'assortit, en France, d'un debat sur l'ordre naturel, le latin est classe comme une langue morte et definitivement close; ses textes, dont la composition se caracterise, dit-on, par un arrangement elliptique et transpositif a souhait, sont alors constitues en un corpus linguistique et sont soumis a une reformulation analytique - prototype d'un ordre de pensee universe -, au detriment de leur authenticite et de leur specificite. Ce livre, qui retrace en arriere-plan une histoire de la grammaire latine en France, s'attache a montrer comment l'heritage litteraire latin a souffert de cette recomposition analytique, comment les Messieurs de Port-Royal et les philosophes des Lumieres, entre autres, ont encourage l'hypertrophie grammaticale des enonces latins, en se reclamant des grammairiens des siecles precedents et de l'Antiquite meme. Il invite, dans le cadre d'une conception moderne du langage, a redonner au texte latin son authentique statut enonciatif.
