English summary: This is one of the few books on architecture written by architect, by someone who understands intimately the symbolic value of architecture. Remy Butler presents architecture as a way to reflect on our existence, on the profound transformations of our society, and raises architecture to a philosophy of action. French description: Qu'est-ce que l'art architectural? La plupart des ouvrages de theorie de l'architecture n'emanent pas d'architectes, mais de chercheurs ou de critiques reputes qui pratiquent un autre metier, comme l'anthropologue Francoise Choay. Lorsqu'ils sont architectes, les auteurs produisent davantage des livres de recettes autobiographiques que des essais de reflexion theorique. Le statut de Remy Butler est donc assez atypique. Son questionnement, developpe pendant des decennies au contact de generations d'eleves, est alimente par une ample connaissance de la pratique. Sa methode, originale, consiste a interroger quelques termes constamment utilises pour la qualifier: echelle, rythme, ornement, composition... pour dessiner la valeur symbolique de l'architecture, de Vitruve a nos jours. Humaniste, la reflexion, nourrie par des ouvrages de tous bords, s'echafaude au moyen de multiples references qui decloisonnent le champ de la reflexion architecturale classique. Pour Remy Butler, l'architecture est un moyen de reflechir a l'existence, aux transformations profondes, anthropologiques, qui affectent nos societes, aux rapports de l'homme a son espece, a son univers. Dans une epoque fonctionnaliste ou l'utile mene la danse, l'ambition est ici d'elever l'architecture a une philosophie en acte. Pour toutes ces raisons, ce livre fait partie des tres rares ouvrages qui parlent d'architecture sans images. Il revele une architecture plus propre a conjurer le temps qu'a occuper l'espace.
