A presente obra consiste, em sua maior parte, de uma carta do então padre John Henry Newman, escrita em 1865, ao doutor Pusey, um amigo anglicano, também integrante do Movimento de Oxford, além de outros textos do santo, incluídos nos Apêndices. A finalidade da carta era responder a acusações do doutor Pusey sobre aquilo que ele e outros anglicanos consideravam exageros do culto católico a Nossa Senhora. São John Henry Newman foi um grande apologista, e a finalidade do texto era convencer o doutor Pusey, e outros anglicanos em geral, acerca da verdade e legitimidade do culto católico a Nossa Senhora, esclarecendo mal-entendidos e dirimindo preconceitos e interpretações descontextualizadas, a partir, sobretudo, de autores patrísticos que trataram do assunto e de considerações sobre as influências e condicionantes culturais e nacionais no culto a Maria. Newman cita abundantemente os Padres da Igreja para demonstrar a incorruptibilidade de Maria Santíssima, que foi identificada como a Nova Eva desde o período dos assim chamados Padres apostólicos; de fato, foi sobre o conceito de Maria como a Nova Eva que ele se fundamentou para defender a questão da Imaculada Conceição da Mãe de Deus, definida como dogma duas décadas antes. Assim, ele cita textos de São Justino, Tertuliano, Santo Irineu, São Cirilo de Jerusalém, Santo Efrém da Síria, Santo Epifânio, São Jerônimo, São Pedro Crisólogo e São Fulgêncio.
