Okolo milliona let nazad na planete Resurgem pogib narod amarantijcev — razumnyh potomkov neletayushchih ptic. EHto sluchilos' vskore posle togo, kak oni osvoili tekhnologiyu kosmicheskih puteshestvij. Arheolog Dehn Silvest gotov idti na lyuboj risk, chtoby razgadat' sekret ischeznoveniya amarantijskoj civilizacii. Inache, ubezhden uchenyj, ee pechal'nuyu sud'bu mozhet razdelit' rasselivsheesya po planetam chelovechestvo. V rezul'tate myatezha Silvest lishilsya pomoshchnikov i resursov, bolee togo, on postavlen vne zakona. Ne vidya drugih sredstv dlya dostizheniya svoej celi, on shantazhom privlekaet v soyuzniki ehkipazh torgovogo zvezdoleta "Nostal'giya po beskonechnosti". Kazhetsya, men'shim riskom bylo by zaklyuchit' sdelku s d'yavolom. Vekovye skitaniya v kosmose, postoyannaya bor'ba za vyzhivanie prevratili ehtih lyudej v raschetlivye mekhanizmy. Oni bezzhalostny, besstrashny i izobretatel'ny, i oni privykli lyuboj cenoj dobivat'sya svoego. I odin iz nih, mezhdu prochim, pribyl na Resurgem s tajnym porucheniem ubit' Silvesta…
