-La Vida de Rufino Cuervo y noticias de su época sigue siendo la mejor biografía escrita sobre un colombiano del siglo XIX. Es más: es la primera obra sobre la historia de la república independiente del siglo XIX que aspiró a respetar las disciplinas historiográficas sobrias de su tiempo. Es el libro fundacional de una -nueva historia-, y su importancia no ha sido debidamente reconocida.- Tomado de la Nota preliminar del profesor Malcolm Deas, Oxford 2012.
La parentela del doctor Rufino Cuervo es ejemplo curioso del esparcimiento de las familias que dejaban la metrópoli para establecerse en América, y al mismo tiempo del modo con que se enlazaban y trababan los linajes de las más diversas procedencias, hasta formar, por decirlo así, la resultante de la abigarrada población española; de donde procede la uniformidad, si no completa, por lo me menos muy notable, de usos, costumbres y leguaje en la diversas nacionalidades americanas.
Algunos relacionados con la familia, al ver las dilatadas listas de las personas que habían acudido o enviado a informarse del curso de la enfermedad, juzgaron mejor convidar públicamente por carteles que dirigir esquelas individuales, cosa que, a lo que entendemos no se había hecho antes con ningún particular.
"Sobre su cadáver se han derramado lágrimas abundantes y sinceras. Sus exequias han sido el más espléndido testimonio que un pueblo entero consternado ha podido tributar al mérito y a la virtud: ellas se celebraron el 23 en la Recoleta de San Diego y en el tránsito desde la casa mortuoria hasta allí, se hicieron espontánea y solemnemente sufragios en todas las iglesias por donde pasó el cadáver, conducido en brazos de sus compatriotas.
"En el cementerio la juventud y la amistad pronunciaron bellos y sentidos discursos; y el dolor pintado en todos los semblantes devoraba en silencio toda su amargura, buscando en medio de aquella numerosa y afligida concurrencia una persona que se echaba menos. . . ¿Quién? Cuervo. . . que siempre estaba presente en todos los dolores, y era el primero que venía a enjugar las lágrimas".
