Tra le esperienze monastiche delle origini, quella egiziana è certo una delle più feconde e importanti, anche per l’Occidente. È un’esperienza ricca di figure
di santi, più o meno noti, la cui vita e le cui gesta a volte sembrano sconfinare nella leggenda. Sono esistenze che vale la pena di conoscere perché restituiscono un mondo, seppur lontano, nel quale affonda le proprie radici anche l’avventura del monachesimo europeo. È per questo che siamo lieti di pubblicare questa raccolta di “vite” di santi egiziani curata dal prof. Bartolomeo Pirone, che nel corso dei suoi studi ha saputo approfondire e diffondere così bene la conoscenza del cristianesimo
mediorientale delle origini. Il presente volume riunisce le traduzioni di “vite” che l’Autore ha eseguito nella sua lunga carriera accademica a partire da manoscritti antichi, soprattutto in arabo. Trattandosi di testi millenari, e sovente frutto di trascrizioni e ricopiature, il lettore non sempre dovrà cercare coerenza lessicale o sintattica. Laddove il testo originario risulta corrotto, si è resa necessaria un’interpretazione; in alcuni punti invece l’originale è chiaro, ma non per questo immediatamente accessibile a un lettore moderno sprovvisto di una certa
familiarità con l’agiografia orientale antica.
